Отпуск стали — это один из видов термообработки, применяемый в качестве подготовительной или заключительной операции при закалке, сварке, обработке резанием или давлением. Основное назначение отпуска заключается в изменении структуры стали для снижения ее твердости и придания ей пластичности и ударной вязкости, а также устранения внутренних напряжений. Для этого стальные изделия нагревают выше критической температуры, а затем подвергают медленному охлаждению. После такой обработки изменяется структура металла, его зернистость и равномерность кристаллической решетки. Температура нагрева при отжиге выбирается в зависимости от целей конкретной операции, а также процентного содержания в стали углерода и легирующих добавок. Для определения временных параметров нагрева и остывания, которые во многом зависят от массы и формы изделия, используют расчетные методы и данные из технологических справочников.
Пример режима термообработки сварного соединения из стали 09Г2С толщиной 10 мм:
1. Нагрев со скоростью не более 150°С/час до температуры 620-650°С
2. Выдержка при температуре 620-650°С 1 час
3. Охлаждение со скоростью не более 150°С/час до температуры 300°С, далее на спокойном воздухе.